菲利普（布莱恩·科兰斯顿BryanCranston饰）是一位腰缠万贯的富翁，在一场滑翔伞事故中，他伤及了颈椎，导致全身瘫痪。如今，他隐居在自己豪华的别墅中，凭借着雄厚的资金过着离群索居的日子。在好友的建议下，菲利普决定招聘一名贴身助理来照顾自己的生活起居，在招聘启事发出去不久之后，一位名叫戴尔（凯文·哈特KevinHart饰）的年轻人出现在了他的面前。戴尔并不算一个底细非常干净的人，他因为无法向前妻付清赡养费而即将面临失去孩子探视权的糟糕状况。大大咧咧口吐芬芳的戴尔很快就吸引了菲利普的注意，尽管所有人都觉得这个年轻人不靠谱，但菲利普还是决定就是他了。

戴尔·斯科特和四肢瘫痪的菲利普·拉卡斯开着一辆法拉利飞驰穿过纽约市，被纽约警察局拦下。戴尔让警察相信他正在将菲利普送往急诊室。菲利普勉强配合，两人被护送到医院。

六个月前，戴尔会见了他的假释官，需要签名来证明他正在寻找工作，否则他将因违反假释而被拘留。他进入一栋大楼，在菲利普的顶层公寓里寻找工作，菲利普是一位富有的四肢瘫痪者，已经失去了生存的意愿。菲利普和他的助手伊冯·彭德尔顿正在面试他的“生活辅助”护理员职位的候选人。戴尔闯入并要求假释官签字。菲利普不顾伊冯的反对，向他提供了这份工作，认为他的无能天性会导致他的死亡，但戴尔拒绝了。

戴尔到前妻拉特里斯和儿子安东尼破旧的公寓探望他们，但两人都不愿意接受戴尔回到他们的生活。他给了安东尼一本从菲利普图书馆偷来的书。戴尔随后接受了菲利普的提议；伊冯规定他必须表现出自己能够承担起自己的责任，“三振”就会让他立即被解雇。戴尔没有受过任何训练，尽管有菲利普的理疗师玛吉的指导，一开始还是感到畏惧，但很快就获得了两次好成绩。戴尔离开，将他的第一笔薪水交给拉特丽丝，并要求归还被盗的书，但她拒绝了。他回来后，伊冯因他不明原因缺席而对他进行了第三次打击，但菲利普替他顶替。

当菲利普解释他严格的“不进行复苏”命令时，戴尔意识到他已经失去了生存的意愿，但当他发现菲利普呼吸困难时，他拒绝让他死去。戴尔带菲利普进城，在那里他们一起喝酒，以缓解菲利普的神经性疼痛。戴尔和菲利普开始交往，菲利普告诉戴尔，他在一次滑翔伞事故中瘫痪，并透露了失去妻子的痛苦。戴尔适应了照顾菲利普，甚至改装了他的轮椅，并开始接触歌剧和现代艺术；他创作了自己的画作，菲利普将其展示在顶层公寓中。

戴尔怀疑伊冯娜对菲利普有感情，但她告诉他菲利普与一位名叫莉莉的女人有书信关系；他们从未见过面，甚至从未说过话，仅通过书信通信。在戴尔的鼓励下，菲利普给莉莉留下了语音信箱。

菲利普和戴尔一起带安东尼出去玩了一天。一切都很顺利，直到戴尔向安东尼要回书为止；安东尼对父亲感到失望，归还书后离开。戴尔和菲利普回到家，参加伊冯违背菲利普意愿与邻居组织的惊喜生日派对。他与戴尔发生争执，戴尔随后按照他的吩咐砸碎了房间里的各种物品，以此作为宣泄的手段。戴尔和菲利普又分享了一份酒，然后在聚会上进行了社交活动。菲利普不喜欢的邻居卡特向他询问戴尔的犯罪记录，但菲利普不理睬他。莉莉打电话给菲利普，他们同意共进晚餐。

在餐厅里，菲利普透露卡特以 5 万美元买了戴尔的画作，并用这笔钱开始自己的生意。当莉莉到达时，她事先研究了菲利普的病情，允许戴尔离开，但她逐渐变得焦躁和不知所措。菲利普受到了伤害，突然结束了约会并回到家，他在那里猛烈抨击并解雇了戴尔。

时间流逝; 戴尔为拉特里斯和安东尼购买了新家，并开始生产电动轮椅。玛吉请求戴尔帮助菲利普，后者陷入抑郁并赶走了伊冯。戴尔带菲利普去兜风，导致电影一开始就与警察相遇。他们逃离医院并修复了友谊。戴尔的一次滑翔伞之旅给菲利普带来了惊喜，当他被迫参加时，戴尔自己也感到很惊讶。随后，戴尔带着菲利普去见伊冯，两人在戴尔回到拉特里斯和安东尼身边时重聚。